Директор РНБ Александр Вислый на пресс-конференции 11 января 2017 года не подтвердил слияние Российской государственной библиотеки (РГБ) с Российской национальной библиотекой (РНБ), но и не отверг такую возможность. Вислый сказал журналистам, что история объединения тянется лет двадцать, сейчас уже можно и нужно говорить про то, что в 2017 году станет доступным общий электронный каталог двух библиотек.

Про «физическое» объединение – то есть единое финансирование, общее руководство, общую бухгалтерию и административный аппарат Вислый сказал, что никаких официальных документов не видел, и их нет. Для такого решения нужно постановление учредителя – не Минкульта, а правительства России.

«Но если вопрос будет поставлен, то я буду настаивать на том, чтобы, прежде всего, он был обсужден в профессиональном сообществе, а потом прошел широкое общественное обсуждение такого проекта», - сказал директор «Публички».

По информации издания "Мой район", В Сети циркулирует информация, что в адрес Дмитрия Медведева уже поступило обращение Мединского с просьбой поддержать совместное предложение Российской государственной библиотеки (В. И. Гнездилов) и Российской национальной библиотеки (А. И. Вислый) об объединении: по мнению авторов обращения, объединение РГБ и РНБ обеспечит создание крупнейшей в мире национальной библиотеки (более 30 млн книг и более 1,5 млн экземпляров рукописных и печатных книжных памятников), позволит ликвидировать дублирование функций и повысить эффективность деятельности объединённой библиотеки.

В связи с объединением двух библиотек в два раза сократится количество обязательных для "вечного" хранения экземпляров печатной продукции, что позволит на 15 - 20 лет решить проблему нехватки площадей для размещения новых поступлений. Объединение РГБ и РНБ позволит унифицировать сервисы и услуги по доступу читателей к полнотекстовым электронным изданиям и даст новый импульс развитию федеральной государственной информационной системы «Национальная электронная библиотека».

По мнению авторов инициативы, сокращение управленческого аппарата двух библиотек (в настоящее время их количество от уровня завотделом и выше составляет около 300 человек) минимум на треть позволит сэкономить порядка 120-150 млн рублей в год, которые можно будет направить на выравнивание заработной платы сотрудников РНБ (уровень средней заработной платы в РНБ существенно ниже, чем в РГБ). Объединение электронных каталогов двух библиотек позволит также сократить количество сотрудников, осуществляющих ввод в электронные каталоги библиографической информации на 50 процентов (в настоящее время в общей сложности 300 чел.) и сэкономить порядка 100 млн рублей на заработной плате, а также существенно уменьшить расходы на поддержку соответствующего программного обеспечения.

Кроме того, создание единого электронного каталога и единого читательского билета позволит существенно улучшить качество обслуживания читателей, повысит статус объединённой российской библиотеки на международном уровне и сократит расходы на международную деятельность (членские взносы и т. д.). Для управления объединённой библиотекой помимо её дирекции предлагается образовать Попечительский совет во главе с нынешним председателем Российского книжного союза Сергеем Степашиным».

На встрече с журналистами в Петербурге тему объединения дальше развивать не стали. Вислый сказал только, что «выгода экономическая и финансовая налицо, но вот насколько реально это сделать?».

Тем не менее, 15 января 2017 года на сайте ИА Regnum было опубликовано Открытое письмо Президенту Российской Федерации, озаглавленное как "Министерство культуры РФ против библиотек". Подписали письмо трое ведущих представителей российского библиотечного сообщества: научный руководитель Библиотеки Академии наук В.П. Леонов, профессора А.В. Соколов и Ю.Н. Столяров.

В письме заявляется, что "в стране происходит многолетнее и последовательное разрушение библиотечной системы", а "библиотечная политика Министерства культуры России противоречит «Основам государственной культурной политики»". Особенно же большую тревогу у авторов письма вызывает намерение объединить две крупнейшие национальные библиотеки — Российскую государственную библиотеку (РГБ в Москве) и Российскую национальную библиотеку (РНБ, в Санкт-Петербурге). "Эта важнейшая национально-культурная акция готовится келейно, в бюрократических кабинетах, втайне от сотрудников РГБ и РНБ, не говоря уже о российских библиотекарях, кровно заинтересованных в нормальном развитии головных организаций отрасли", говорится в письме.

"Выдвинутое двумя директорами предложение требуется обсудить профессиональному библиотечному сообществу, да и остальному населению страны, ведь его реализация прямо касается всех реальных и потенциальных читателей национальных библиотек, требует изменения статей Закона о библиотечном деле. Вопрос не может быть решён административно-командным способом. Для рассмотрения актуальной культурно-политической ситуации целесообразно созвать Всероссийский библиотечный съезд и поручить его организацию Российской библиотечной ассоциации и Российской национальной библиотеке в Санкт-Петербурге", - предлагается в тексте письма на имя президента.