К росту стоимости электронных книг могут привести новые правила налогообложения, вступающие в силу в Евросоюзе 1 января 2015 года.

Начиная с 1 января 2015 года, НДС с покупки будет рассчитываться не по ставке страны, в которой находится онлайн-магазин, а по ставке страны, в которой находится покупатель. Это означает, что такие компании как Amazon, Nook и Kobo, зарегистрированные в Люксембурге и продающие электронные книги со ставкой НДС 3%, вынуждены будут продавать свои товары с более высокой ставкой НДС. Так, для Великобритании ставка НДС на электронные книги составляет 20%, в Польше — 23%. Для жителей европейских стран, где НДС на е-книги намного выше, чем в Люксембурге, новая политика Евросоюза с высокой долей вероятности означает повышение цен.

Журнал The Bookseller поинтересовался у европейских экспертов в области книгоиздания, насколько сильно новые правила Европейского Союза могут повлиять на стоимость электронных книг. По данным журнала, потери от торговли для Люксембурга составят около €800 миллионов в год, в то время как Великобритания и Германия получат благодаря изменению налоговой системы по €350 миллионов в год. Однако если цены на е-книги значительно вырастут, издателей и платформы онлайн-торговли может ожидать падение продаж.

Пресс-секретарь издательства HarperCollins в ответ на вопрос TheBookseller о возможном повышении цен заявил, что вопрос ценообразования является «сложным» и не имеет «универсального решения». «Мы приложим все усилия, чтобы минимизировать воздействие [новой системы налогообложения] на потребителей, в то же время защищая роялти наших авторов», — говорится в заявлении издательства.

Пресс-секретарь онлайн-платформы Kobo также не поделился деталями, утверждая, что компания «продолжает плотно работать с издателями… над предложением нашим клиентам наилучшей оферты из возможных».

Однако другие организации более открыто выражают свою обеспокоенность ситуацией. Основатель издательства Alma Books Алессандро Галленци(Alessandro Gallenzi) считает, что издатели могут ожидать попыток со стороны Amazon уменьшить их комиссионное вознаграждение. В этом случае, считает он, можно ожидать «бунта издателей», и Amazon это «прекрасно понимает». По словам Эндрю Джонсона (Andrew Johnson), управляющего директора Quiller Publishing, в январе у Amazon будет лишь две опции: повысить цены либо потребовать от издателей согласия на большие скидки. Однако, утверждает Джонсон, «пока об этом ничего не было слышно».

Дуглас МакКейб (Douglas McCabe), аналитик компании Enders, считает, что в среднесрочной перспективе рост цен будет «относительно небольшим», однако со временем он станет значительным, а смягчать его будут «огромные скидки, которые будут предлагаться время от времени». Вице-президент финансовой компании Avalara Ричард Эскуит (Richard Asquith) также утверждает, что у Amazon и других онлайн-торговцев нет выбора : «Даже если цены не вырастут 1 января, рост наступит довольно скоро. Иначе это нанесет слишком большой удар по бизнес-модели компаний».

Британские книготорговцы восприняли налоговые нововведения Евросоюза позитивно. До сих пор такие книжные сети как Waterstones, The Book People или National Books Token вынуждены были применять к своим электронным книгам 20-процентную ставку НДС, в то время как их глобальные конкуренты, такие как Amazon, Kobo и Nook пользовались люксембургской лазейкой. Однако в долгосрочной перспективе книгоиздатели и книготорговцы Соединенного Королевства и ряда европейских стран предпочли бы видеть единую ставку НДС на бумажные и электронные книги. В Великобритании бумажные книги облагаются 0% НДС. С этим согласна и компания Amazon, чей пресс-секретарь заявил: «С точки зрения нашей компании, для бумажных и электронных книг должна быть установленная единая сниженная ставка НДС. Это отвечает на нужды и запросы клиентов».