Новое приложение для смартфонов позволяет читать электронные книги без ограничений всего за ,99 в месяц. Эту инновационную платформу уже окрестили «Netflix для книг».

Приложение Oyster доступно владельцам iPhone с 5 сентября 2013 года. Его принцип деятельности прост и напоминает систему онлайн-видеопроката Netflix, популярную в США и по всему миру. Вместо того, чтобы приобретать фильм, пользователь Netflix может просмотреть его на своем подключенном к Интернету телевизоре или ноутбуке почти бесплатно: подписка на платформу Netflix не намного дороже, чем на пакет телеканалов. Кроме того, система запоминает выбор фильмов и предлагает новинки, основываясь на вкусах ее пользователей. Подобным образом работает и Oyster: пользователь за ,99 в месяц может бесплатно читать электронные книги, а приложение готово подсказать ему, какие книги достойны его внимания.

На данный момент в базе данных Oyster около 100 тысяч электронных книг. Из издателей «большой пятерки» соглашение c Oyster пока что подписала лишь компания HarperCollins. Однако у него есть все шансы привлечь на свою сторону и остальных крупных игроков издательского рынка.

Приложение вызвало огромную волну интереса у американских СМИ и IT-порталов, которые единогласно называют новое приложение «Netflix для книг». Huffington Post отмечает, что подобная услуга уже есть у пользователей Amazon Prime — она называется Kindle Owner Lending Library и стоит в год, в отличие от 9 в год, предлагаемых Oyster. Однако Amazon ограничивает количество «одалживаемых» книг всего одной в месяц, в то время как Oyster количество книг не ограничивает. Портал IT-новостей ZDNet оценил приложение как «великолепное».

Сейчас Oyster доступно лишь в бета-версии, и пользоваться им могут лишь те, кто получит специальное приглашение. Приглашение можно получить на вебсайте https://www.oysterbooks.com. Приложение пока недоступно для iPad, но разработчики обещают исправить ситуацию уже этой осенью. Впрочем, создатели предпочитают фокусироваться не столько на устройстве, на котором будут доступны книги, сколько на мобильности чтения как таковой. «Oyster создано для мобильности. Все в этом приложении – от рекомендаций до читательского интерфейса — служит тому, чтобы вам легко было читать в любой момент — в метро, в ожидании встречи с другом в кафе или во время отдыха в парке», — говорится в официальном релизе приложения.

Важной частью Oyster являются рекомендации. Приложение предлагает пользователям персональные советы, основанные на их литературных вкусах. В начале пользования приложения нового клиента спрашивают, какие пять книг ему нравятся, а затем сервис рекомендаций следит за его читательскими привычками. Для желающих услышать более «человеческие» советы есть опция выбора книг, рекомендованных редактором. Интерфейс программы ясный и удобный, страницы перелистываются легко, читатель может выбрать один из пяти вариантов цвета и формата шрифтов и оформления страниц.

Финансовую поддержку разработчикам оказал Founders Fund — венчурный фонд, за которым стоят бывшие основатели и руководители PayPal, Plaxo и iGoogle. В октябре прошлого года фонд выделил на разработку и тесты Oyster миллиона.

Система привлекает читателей тем, что вместо того, чтобы продавать электронные книги, она позволяет легко принять решение о том, интересна ли книга для чтения. «Мы хотим помочь людям проводить меньше времени за выбором книги и больше — за чтением», - говорит один из основателей компании Эрик Стромберг (Eric Stromberg). Название компании Oyster («Устрица») — аллюзия на шекспировские строки: «Пусть устрицей мне будет этот мир! Его мечом я вскрою». По задумке создателей, их приложение подобным образом открывает для читателей мир электронных книг.