В Международный день детской книги в исторической онлайн-библиотеке «Руниверс» впервые опубликованы 49 редких и старинных детских книг.

Проект «Детская иллюстрированная книга» содержит уникальную коллекцию редких книг XVIII-XX веков. Самая старая книга в этом собрании — «Юности честное зерцало или Показание к житейскому обхождению», изданная в 1717 году. Это пособие по обучению и воспитанию детей дворянcкого сословия, составленное по указанию Петра I. Предполагаемые составители издания — епископ Рязанский и Муромский Гавриил и Яков Брюс, сподвижник Петра I.

Художник Борис Кустодиев представлен в коллекции иллюстрациями к книге «Шесть стихотворений» Некрасова. Театральный декоратор, художник Мстислав Добужинский — иллюстрациями к книгам Юрия Олеши «Три толстяка», «Свинопасу» Ганса Христиана Андерсена и книге Николая Лескова «Тупейный художник». А один из известнейших мастеров советской книжной иллюстрации Владимир Конашевич — своим дебютом в детской книге: «Азбука в рисунках Вл. Конашевича», изданная в 1918 году, также представлена на сайте.

По словам научного куратора этого проекта, заведующей отделом редких книг и рукописей Научной библиотеки МГУ Ирины Великодной, первые тиражи книг XVIII века были невелики, всего 600-800 экземпляров. Они расходились по дворянским библиотекам, и сегодня представляют огромную ценность.

«Детская книга» как понятие начало формироваться в России только к середине XVIII века. Дети семнадцатого столетия читали рукописные буквари. «Книжки с картинками», которая теперь является нормой в оформлении детской книги, в то время не существовало.

XIX век — «золотой век» русской детской литературы. Не только писатели и поэты той эпохи активно создавали произведения для детей, но и художники стремились специально работать для детских книг. В то время иллюстрации могли продаваться отдельно от текста и вклеиваться владельцами самостоятельно.

Детская иллюстрированная книга начала XX века и вовсе стала предметом искусства: появилось понятие «авторская книга». В детской книге художник и автор текста заняли равные позиции, а иногда художнику отводилась главенствующая роль.

Уникальные старинные детские книги с иллюстрациями в хорошем разрешении доступны для скачивания на сайте «Руниверс».

Исторический проект «Руниверс» — электронная факсимильная библиотека. Создана в 2008 году с целью обеспечить в Интернете свободный доступ к первоисточникам, находящимся в книгохранилищах и государственных архивах и доступным только посетителям крупнейших российских библиотек. «Руниверс» публикует книги, изданные в России в ХIХ — начале ХХ века, прежде всего по истории, труды русских философов, энциклопедии, сборники документов, которые были выведены из культурного оборота почти на столетие и не переиздавались.