Одна из самых хорошо сохранившихся и богато украшенных рукописей великого индийского эпоса, Рамаяны, будет впервые оцифрована и размещена на специальном онлайн-ресурсе в мае этого года. Этот проект позволит объединить части манускрипта, которые в течение двух веков находились в различных организациях Индии и Великобритании.

Оцифровка рукописи XVII века стала результатом сотрудничества между Британской библиотекой и различными учреждениями Индии. Британская библиотека в настоящее время владеет около 80% сохранившейся части рукописи, остальные листы хранятся в Музее CSMVS (Chhatrapati Shivaji Maharaj Vastu Sangrahalaya) – бывшем Музее Западной Индии Принца Уэльского, а также других учреждениях Индии.

«Рамаяна», или «Путешествие Рамы» - один из двух древнейших индийских эпосов, написанных на санскрите, автором которого в традиции индуизма принято считать легендарного мудреца Валмики, имя которого упоминается ещё в ведийской литературе. Британской библиотеке принадлежит так называемая Меварская рукопись «Рамаяны», которая была сделана по заказу правителя Мевара Сингха I в 1649 году. Она содержит около 400 прекрасно выполненных рисунков и считается одной из наиболее хорошо сохранившихся иллюстрированных копий манускрипта. Объединённая версия рукописи впервые будет размещена в Сети в мае 2013 года, тем самым открывая доступ к этому ключевому произведению как для международного научного сообщества, так и для широкой общественности.

Проект по оцифровке Меварской Рамаяны является частью более крупного проекта Британской библиотеки, цель которого – разработка ресурсов для изучения и углубления взаимопонимания общей истории и культуры Великобритании и Индии. С момента подписания Меморандума о взаимопонимании с индийским Министерством культуры в 2010 году, Британская библиотека работает в тесном сотрудничестве с индийским научным сообществом и организациями по реализации различных совместных проектов, например, по оцифровке 10 000 экспонатов по истории индийской ботаники, или проведению крупнейшей выставки по истории Индии «Искусство и культура эпохи Великих Моголов».