Библиотека Конгресса США 13 февраля 2013 года обнародовала масштабную программу по обеспечению сохранности звукозаписей, представляющих особую национальную и историческую ценность. Детальный план включает свыше 30 рекомендаций, предложенных специально созданной при главной библиотеке страны коллегией, в которую вошли представители десятков организаций, имеющих отношение к звукозаписывающей индустрии, композиторы, музыканты, специалисты по авторскому праву, библиотекари, архивариусы, историки, эксперты по цифровым технологиям.

Эта программа, как указывают её авторы, должна помочь специалистам, работающим в 14 тыс. библиотек и архивов по всей территории США, скоординировать свои усилия по сохранению и защите особо ценных звуковых материалов. Она также направлена на поддержку обеспечения свободного и беспрепятственного доступа к подобным звуковым записям в образовательных и познавательных целях.

Озвученный план предусматривает создание всеобъемлющей базы данных, в которую будут внесены все виды звуковых фонограмм, записанных на территории США, а также выработку национальной стратегии по поиску, каталогизации и сохранению исторически ценных аудиоматериалов. Кроме этого, программа предполагает осуществление оцифровки как можно большего числа важнейших аудиозаписей и создание в библиотеках страны специальных архивных помещений с регулируемыми характеристиками окружающей среды для надлежащего и долговременного хранения материалов, которые невозможно перевести в цифровой формат. В рамках реализации представленного плана эксперты также рекомендуют властям обеспечить должное финансирование университетских программ по обучению специалистов в области сохранения звуковых материалов.

По словам директора Библиотеки Конгресса Джеймса Биллингтона, обнародование данного документа является «историческим и крайне своевременным достижением». «Это первый значительный шаг для Америки, направленный на эффективное национальное сотрудничество с целью сохранения нашего записанного звукового наследия для будущих поколений», - подчеркнул он.

Руководитель отделения Библиотеки Конгресса, ответственного за сохранение аудиовизуальных данных, Патрик Лохни в свою очередь считает, что большинство граждан США просто не осознаёт, какое огромное количество информации о важнейших исторических событиях записано в звуковой форме. «Цифровые технологии и легкодоступные форматы создают впечатление, что всё рано или поздно появится в Интернете, - утверждает он. - На самом же деле, огромная часть звуковой истории США просто не доступна широкой аудитории». По его словам, в различных учреждениях страны хранятся около 46 млн аудиозаписей, которые не охраняются должным образом или содержатся в ненадлежащих условиях.

Он также напомнил об основанном под патронажем Библиотеки Конгресса некоммерческом фонде, который уже в этом году начнёт выделять средства небольшим и испытывающим финансовые проблемы аудиоархивам на поддержание хранящихся в них записей в надлежащих условиях.